Elk jaar als de dagen korter worden, verandert Amsterdam in iets anders. Lichtkunstwerken verschijnen op, langs en boven de grachten, en de stad die in de winter normaal wat grauw kan zijn, wordt opeens een openluchtmuseum. Dit jaar is het bovendien een bijzondere editie, met een compleet nieuwe route. Wij varen er elke winter doorheen, dus we vertellen je graag hoe je er het meeste uit haalt.
Key takeaways
- De vijftiende editie van het Amsterdam Light Festival loopt van 26 november 2026 tot en met 17 januari 2027.
- Deze editie krijgt een compleet nieuwe route door de stad, anders dan voorgaande jaren.
- De kunstwerken zijn gratis te bekijken. Voor een rondvaart of privéboot boek je apart.
- Vanaf het water zie je de werken zoals ze bedoeld zijn, omdat ze langs en boven de grachten zijn opgesteld.
- Een overdekte, verwarmde boot maakt in december het verschil. Boek ruim van tevoren, want december loopt snel vol.
Wat is de beste manier om het Amsterdam Light Festival te zien?
De beste manier om het Amsterdam Light Festival te zien is vanaf het water. De lichtkunstwerken staan opgesteld op, langs en boven de grachten en zijn ontworpen om vanaf een boot bekeken te worden. Je kunt de route ook wandelend of fietsend afleggen, maar dan mis je het perspectief waar de kunstenaars mee gewerkt hebben, en in de winter is lopen langs koude kades een stuk minder aangenaam. De vijftiende editie loopt van 26 november 2026 tot en met 17 januari 2027 en volgt een compleet nieuwe route door de stad. De kunstwerken zelf zijn gratis te bekijken; voor een vaartocht boek je een ticket of huur je een privéboot.
Wat je moet weten over deze editie
Het Amsterdam Light Festival bestaat sinds 2012 en is uitgegroeid tot een van de bekendste lichtkunstfestivals van Europa. Nationale en internationale kunstenaars maken speciaal voor de stad werken die met licht spelen, vaak op plekken waar je ze niet verwacht.
Wat deze vijftiende editie anders maakt, is de route. Waar het festival de afgelopen jaren grofweg dezelfde vaarroute aanhield, is die dit jaar compleet vernieuwd. Ook als je vorig jaar bent geweest, zie je dus een ander festival. Reken op zo’n twintig lichtkunstwerken verspreid over fotogenieke plekken in de binnenstad.
De lichten gaan aan zodra het donker wordt, ergens rond half vijf ’s middags, en blijven tot laat in de avond branden. In de kerstvakantie zijn de openingstijden meestal ruimer. Kijk voor de actuele tijden en de precieze route altijd even op de officiële website van het festival, want die kunnen per jaar verschillen.
Eén praktisch weetje dat veel mensen verrast: op oudejaarsavond gaan de lichtkunstwerken uit, om veiligheidsredenen rond het vuurwerk. Plan die avond dus iets anders als je het festival wilt zien.
Waarom een privéboot een ander festival is
Er zijn genoeg manieren om het Light Festival vanaf het water te zien, en de meeste daarvan zijn tickets voor een volle rondvaartboot. Dat werkt prima, maar het is een andere ervaring dan wanneer je de boot voor je eigen gezelschap hebt.
Op een privéboot bepaal je zelf wanneer je vertrekt, hoe lang je vaart en waar je even blijft hangen omdat iedereen een foto wil maken. Er zit niemand naast je, je hoeft niet in de rij en je hebt gewoon een plek bij het raam. Bij een festival waar het draait om kijken, is dat geen luxe maar een wezenlijk verschil.
Het tweede verschil zit in de warmte. Eind december op het water is koud, en dat merk je op een open sloep of een boot met een tochtige tent binnen tien minuten. Onze salonboot is volledig overdekt en verwarmd, dus je zit binnen in de warmte terwijl je door de verlichte stad vaart. Met een glas glühwein of iets sterkers erbij wordt het een winteravond waar je nog lang over napraat.
Het Light Festival op de Para Todos
Wij varen met de Para Todos, een authentieke Amsterdamse sleepboot uit 1924 die we volledig hebben gerestaureerd met modern comfort. Klassiek van buiten, warm en verzorgd van binnen. Je hebt hem altijd volledig privé, dus jij bepaalt wie er meegaat en hoe de avond eruitziet.
Voor het Light Festival werkt vrijwel elke opzet. Een borrel met vrienden terwijl je langs de kunstwerken vaart. Een winterse teamavond als alternatief voor de zoveelste kerstborrel in een zaal. Een verjaardag in december, wanneer buiten iets vieren normaal gesproken lastig is. Met maximaal 21 personen kun je aan tafel voor een diner, met een grotere groep tot 45 personen wordt het een borrel of walking dinner.
Voor eten en drinken werken we samen met goede caterers en chefs, van hapjes en warme dranken tot een compleet verzorgd diner aan boord. Vertel ons wat je in gedachten hebt en we maken er een voorstel van.
Eén ding wel: december is onze drukste maand van het jaar, en Light Festival-avonden zijn vaak weken tot maanden vooruit vergeven. Wil je erbij zijn, wacht dan niet tot november.
Reserveer jullie Light Festival vaartocht
Veelgestelde vragen over het Amsterdam Light Festival
Wanneer is het Amsterdam Light Festival 2026?
De vijftiende editie loopt van donderdag 26 november 2026 tot en met zondag 17 januari 2027. De lichtkunstwerken zijn elke avond te zien zodra het donker wordt, met uitzondering van oudejaarsavond, wanneer ze om veiligheidsredenen uit blijven.
Moet je betalen voor het Amsterdam Light Festival?
Nee, de lichtkunstwerken zelf zijn gratis te bekijken. Je kunt de route zonder ticket wandelend of fietsend afleggen. Wil je het vanaf het water zien, dan betaal je voor de rondvaart of voor het huren van een privéboot.
Is het niet te koud om in december te varen?
Dat hangt volledig af van het type boot. Op een open sloep of een boot met een tent is het in december echt fris. Onze salonboot is overdekt en verwarmd, dus je zit binnen in de warmte met uitzicht op de verlichte grachten. Een jas mag mee, maar hij blijft meestal aan de kapstok.
Hoe ver van tevoren moet ik boeken?
Voor een Light Festival-avond raden we aan om minstens vier tot acht weken van tevoren te reserveren. December is de drukste maand van het jaar en de weekendavonden zijn vaak als eerste weg. Boek je in september of oktober, dan heb je nog vrije keuze in datum en tijdstip.
Kan ik het festival combineren met een diner aan boord?
Ja, dat kan en het is een van de populairste combinaties. Je vaart langs de kunstwerken terwijl je aan tafel zit voor een diner, borrel of walking dinner. Geef bij de aanvraag door met hoeveel personen je komt en wat je wensen zijn, dan stellen we een passend voorstel op.
